Rallye des Cimes : Bird et Barthe ont dompté la poussière

L’écurie des Cimes souhaitait le succès d’un Britannique pour ce double anniversaire, elle se voit exaucée par la victoire de Chris Bird, au sortir d’une dernière journée perturbée par la poussière stagnante sur les pistes, qui a obligé l’organisation à espacer les départs, occasionnant une arrivée plus tardive. Celui-ci réalise une excellente opération d’autant que le leader au championnat, Vincent Poincelet était absent. La clé de ce succès, le Gallois la dédie à Stephan Barthe son navigateur, non sans humour : « Cela m’a évité les crevaisons, car Stephan savait où se trouvait chaque caillou ! »

Bird a trouvé du répondant samedi, Baptiste Caussade l’apostrophait en signant un scratch et prenait le commandement avant de casser un pivot de direction dans St-Grégoire 1. Pierre Dartau ensuite - en mort de faim - allait titiller le « visiteur », mais il abandonnait dimanche (croisillon de direction) dans La Madeleine 2 alors qu’il occupait la 3e place, laissant le podium au Hélin, Jérôme et Tom.

La poussière

Patrice Couillet a joué devant aussi avant d’abandonner samedi dans le dernier secteur sélectif. Finalement, Yannick Lonné-Peyret qui juge les Cimes peu roulantes, termine à une 2e place bien méritée : « Nous sommes très contents. Je regrette la journée de dimanche avec la neutralisation de la spéciale 7 et l’attente entre les secteurs. La poussière a été lourde aussi à avaler… », résumait le pilote alors que Vincent Marestin, son navigateur positivait sur ce « meilleur résultat de la saison. »

Le Bigourdan Jean-Philippe Pelieu trébuche au pied du podium - « 4e, j’aurais signé de suite ! » - le Gersois Yann Clévenot 5e arborait le sourire d’un préparateur satisfait par la fiabilité trouvée sur son Cledze. Nicolas Arhie a encaissé 5 crevaisons au cours du week-end tandis que Nicolas Cassiède se réconfortait « d’avoir vaincu les Cimes et permis à mon coéquipier Cédric (Chatris) de revivre ce rallye après 20 ans d’absence. »

SSV : les frères Aramburu, enfin !

Adrien et Bastien Aramburu sont passés de nombreuses fois à côté de la victoire aux Cimes, cette fois-ci elle est dans leur poche. « Une crevaison mais, nous avons su gérer les deux jours malgré un coup de fatigue du Can-Am sur la fin. » Ils précèdent deux autres frères, Nicolas et Arnaud d’Ordiarp, remarquables dans le parcours et particulièrement soutenus. Lauriane Sarrat (Cescau) se distingue encore (10e) en terminant les Cimes comme en 2025. L’équipage 100 % féminin, les sœurs Soledad et Anük Azaban, lanterne rouge de la catégorie, n’ont pas démérité dans ce parcours de titan.

En 4x4, succès pour Bartolin-Caron devant les british Upton-Nicoll et Sargeant-Hammond. Mikel Hirigoyen remporte la catégorie 2 roues motrices. Le tout-terrain se courant en famille, le basque Nicolas Larroquet et sa fille Léane et les frères Romain et Hervé Dupouts (Pau) terminent respectivement 2e et 3e.

Pit rejoint Pat

Au pied du podium, Chris Bird était accueilli par le seul vainqueur britannique inscrit au palmarès,
Willys Pat (83 ans) :
« Je te mets un défi mon cher Chris, continue de gagner et ramène le titre français en Angleterre ! »

B.L.S. d’après un communiqué @ Ch. Lecourt